彼得森律师行发现，英国移民局也适当放宽了对于工作签证担保资质（Skilled Worker Sponsor License）和担保确认函（Certificate of Sponsorship，简称CoS）的审批尺度，越来越多的小微企业获得担保海外雇员工作签证的资质。其中，雇主在为员工申请担保确认函时，被要求缴纳工签担保费用，但很多雇主不清楚这个费用的用途是什么。今天，彼得森律师行将详细解析该项费用。
最近，有不少企业主向彼得森律师行咨询，企业主们表示，在为雇员申请担保确认函（CoS）时，英国移民局要求申请企业缴纳一个名为“Immigration Skills Charge”（简称ISC，即移民技术费）的费用，费用标准为每年364镑，但很多雇主不清楚这个费用的用途是什么。
除此之外，雇主们也在咨询在某些情况下是否可以部分或全额免除缴纳这笔费用。
今天，彼得森律师行就为大家详解办理英国工作签证担保确认函时被征收的“移民技术费”，并全面解析几种免于缴纳这笔费用的情形。
自2017年4月6日开始，英国移民局开始向正在为海外雇员办理工作签证担保的雇主征收移民技术费（ISC），旨在减少本地雇主对海外劳动力的依赖，并鼓励本地企业培训现有的雇员，以提高现有劳动力的工作技能。
根据移民局的说法，除了个别免除缴纳移民技术费的情况，雇主在为任何准备申请技术工签和企业内部交换工签的雇员做担保时都应缴纳这笔费用。除此之外，签证申请人需要符合以下两个任一条件：
a. 现居英国以外，准备来英工作大于等于六个月；
b. 现居英国，准备工作任意长度的时间
很多企业对这一法令嗤之以鼻，认为这是移民局的“乱收费”，是向雇佣外国雇员的雇主征收的无差别“人头税”。但值得庆幸的是，尽管签证费（Visa Application Fee）和移民医疗附加费（Immigration Health Surcharge）的标价逐年上涨，自2017年移民技术费起征之日起，这笔费用从未出现上涨。
此外，该费用受企业规模和所雇佣员工的年限影响，与IHS一样，ISC的征收以半年为基本时间单位。
其中，企业规模的判断标准如下：
1. 如果企业符合以下两条或以上，则属于小型规模企业：
a. 年收入不大于1，020万英镑
b. 公司总资产净值不大于510万
c. 公司雇员不大于50人
2. 如果企业符合以下标准的任意一条，则属于慈善单位：
a. 在英格兰或威尔士地区的注册慈善机构
b. 在苏格兰地区注册的慈善机构
c. 在北爱尔兰地区注册的慈善机构 – 如果您没有注册，您将必须提供慈善机构的税务证明，由英国皇家税务与海关总署（HMRC）开具
d. 非正式的慈善机构
e. 获豁免的慈善机构
f. 为慈善目的而设立的教会公司
为了更加直观，彼得森律师行以下面这个CoS举个例子。
下方案例中的当事人被英国一家资管类小微企业雇佣，雇用时长为2021年12月1日至2024年11月30日，共三年，雇主为获得担保确认函，应向移民局缴纳3x364英镑即1092镑的移民技术费。同理，如果雇佣当事人的企业是一些耳熟能详的“大厂”，如四大会计师事务所、银行、投行等，雇主则要缴纳每年1000镑的移民技术费。
众所周知，技术工签是永居导向签证，持该签证满五年则有资格申请英国永居。本月月初，MAC也通过正式报告向移民局建议，恢复企业内部交换工签（ICT签证）的永居导向，若该签证的用永居导向获得恢复，连续持有该签证五年也能实现英国永居。在这种情况下，想通过工签实现永居，小企业和慈善机构需要为申请人缴纳共计1820镑的移民技术费，而中大型企业则将负担5000英镑。
当然，同移民医疗附加费类似，移民技术费也是有退款条款的。根据移民局的介绍，以下情况可以享受全额退款：
1. 当事人技术工签签证申请被拒或撤销签证申请
2. 当事人技术工签申请获批但未前往给予工签担保的雇主工作
除此之外，满足以下三种情况任意一条，雇主可以向移民局申请移民技术费的部分退款：
1. 当事人技术工签签证获批时长低于担保确认函所示时长
2. 当事人起初为给予工签担保的雇主工作，在担保期内选择为其他雇主工作
3. 当事人在担保期内离职
4. 当事人的担保方按照中大型企业的标准为其支付移民技术费，后告知移民局该公司属于小微企业或慈善单位。
总的来说，如果被担保的工签持有人提出离职，雇主有权利撤销签证担保并申请退回移民技术费。根据英国移民局的说法，移民技术费的退款会在发起后的90个工作日内退还给雇主。
很多来咨询工签担保的企业主也向彼得森律师行提出疑问，在哪种情况下可以免缴移民技术费。根据移民局公布的相关法规，在几种情况下，雇主可以在不缴纳移民技术费的情况下为海外雇员提供工作签证担保，具体情形如下：
1. 为企业内部调动毕业生实习签证（Intra-company Graduate Trainee visa）提供担保
2. 被担保的雇员是由学生签证申请转换为技术工签或企业内部调动工签
彼得森律师行提醒您注意，如果希望通过学生身份实现免缴移民技术费，一定要保证申请转换签证时持有的是学生签证（Student Visa或Tier-4 General Student Visa）。持有毕业生签证（Graduate Visa，及原PSW签证）是无法享受这一优惠的。
与此同时，如果学生签证持有人在获得工签若干年后申请工作签证续签，依然可以享受雇主免缴移民技术费的优惠。
3. 如果被担保人从事的是以下职务（括号内为职务编号），雇主无需缴纳移民技术费：
a. 化学家 (2111)
b. 生物学家和生物化学家 (2112)
c. 物理学家 (2113)
d. 社会和人文学家 (2114)
e. 其他未分类的自然科学和社会科学专业人士 (2119)
f. 研发经理 (2150)
g. 高等教育教学专业人员 (2311)
h. 神职人员 (2444)
i. 体育运动员 (3441)
j. 体育教练、教练或官员 (3442)
根据英国移民局的规定，在雇主需要支付移民技术费的情况下，如果雇主在签证到期之前没有完成支付，有关担保确认函（即CoS）是无效的。
如果雇主支付的金额不足，则需要在支付到期之前补足有关费用。若雇主在收到补费通知的10 日内未能正确补足金额，可能会导致使用该担保确认函申请技术工签或 ICT 签证的申请被拒绝。
