8月5日，瓦努阿图移民局突然发布通知，表示自9月1日起，所有申请瓦努阿图护照的人士，都必须本人亲自前往瓦努阿图办理。
而此时距离新规正式实行的时间已不足一个月。政府还表示，葡萄牙将效仿其他欧盟国家的举措，开启一项新计划以加强移民监管。下面，彼得森律师行将对刚刚批准的这项移民措施中的重要内容进行解析。
当地时间8月7日，瓦努阿图公民办公室发布信息表示，其8月5日收到瓦努阿图移民局关于新的护照系统升级的信函。
移民局表示，瓦努阿图将推出新的护照系统，该系统对新护照申请有强制性要求。强制性要求意味着包括通过投资移民计划获得瓦努阿图身份的人士在内的，希望申请瓦努阿图护照的公民，都必须亲自到移民和护照官员面前进行生物特征数据和面部识别数据的登记。而新系统与旧系统的最大区别，是旧系统允许申请人提交带有护照照片的申请表。也就是说，在即将被废弃的旧护照系统的规则下，申请人无需亲自前往瓦努阿图即可申请护照。
瓦努阿图移民局表示，这一变化主要是为了符合国际民航组织（ICAO）对以护照为主的旅行证件的标准和要求。根据ICAO标准，瓦努阿图的新护照嵌入了芯片，并且芯片中加密了个人数据。这一加密芯片提高了新护照系统的价值。国际民航组织要求所有签署了ICAO协议的国家都必须适应这一变化，以避免旅行证件在边境管控中出现问题。
鉴于护照系统的升级，瓦努阿图移民局表示，自2024年8月31日起，旧的护照系统将被废弃。因此，移民局将不再接受纸质护照申请，也就是不再接受线上远程申请。所有希望申请新护照的公民必须根据新系统的要求亲自前往瓦努阿图进行个人登记。
从瓦努阿图官方文件的内容可以得知，移民局升级系统并要求所有护照申请人亲自入境办理的主要原因，是新护照系统需要使用个人数据加密的嵌入式芯片，以增强护照的安全功能，而嵌入式芯片需采集申请人的生物特征，比如现场拍照、指纹等信息内容。
根据媒体报道，针对这一变化，目前瓦努阿图的当地代理商已要求与公民委员会紧急会面，以讨论替代性的解决方案，因为要求所有的新公民，或者常住地不在瓦努阿图的海外公民都前往瓦努阿图办理护照不太合理。
据悉，代理机构将提出引入迪拜、中国香港或海外的瓦努阿提领事馆/大使馆等其他地点来采集生物识别信息等替代方案。
但我们都知道，一个方案的最终实施，仍需要漫长的起草、讨论等阶段，而在替代方案出台之前、在新政之下，留给护照申请人的时间已不足一个月。如果您的瓦努阿图护照即将过期，彼得森律师行建议您尽快申请。
2024年5月31日，欧盟委员会在一份新闻稿中表示，他们已提议在8月3日临时暂停瓦努阿图的免签待遇到期后，永久撤销其免签待遇。欧盟委员会之所以作出这一提议，是基于过去两年对瓦努阿图投资入籍计划的风险评估，而在过去两年，欧盟已经对瓦努阿提的免签协议做出了两次暂停决定。
2022年1月，欧洲委员会首次提议部分暂停瓦努阿图与欧盟的免签协议，欧盟做出暂停提议的理由，是瓦努阿图的投资入籍计划带来的安全风险。这一决定是在2021年年底瓦努阿图宣布将开启第三个投资入籍计划——房地产选择计划，且该计划将设立一个独家代理之后做出的。
2022年3月，欧洲理事会通过了委员会提议的部分暂停措施，该部分暂停措施仅针对自2015年5月25日（瓦努阿图大规模投资入籍操作开始的时间）后签发护照的瓦努阿图公民。针对欧盟的措施，2022年3月下旬，瓦努阿图立即成立了一个国家工作组，以评估和缓解欧盟对瓦努阿图投资入籍计划的担忧，并与欧盟进行对话商讨后续的改革。
2022年5月，部分暂停生效。措施生效的第二周，瓦努阿图就派出代表与欧盟委员会会面，委员会明确表示，瓦努阿图需要在2023年2月3日之前改革其投资入籍计划，否则免签暂停将再延长18个月。
2022年6月，瑞士跟随欧洲理事会，部分暂停了瓦努阿图护照持有者的免签旅行。截至2022年上半年，瓦努阿图财政部的数据显示，政府收入因欧盟免签的暂停政策而受到严重打击。
2022年11月，欧洲理事会在批评瓦努阿图改革计划进展不佳后，将免签暂停范围扩大到所有瓦努阿图护照持有人，包括那些在2015年前获得公民身份的人。此举被外界视为惩罚性措施，因为以安全担忧为理由已经不再合理，投资入籍瓦努阿图的公民已经受到暂停政策的影响。
2023年2月，欧盟同意再给瓦努阿图18个月的时间来改革其投资入籍计划，然后再全面实施对该国免签进入申根区协议的暂停。
2024年5月，如彼得森在上文提到的，欧盟委员会提议永久撤销瓦努阿图的免签待遇。
欧盟委员会表示，该提议是在“自2022年5月以来与瓦努阿图政府的广泛接触”以及自那时以来瓦努阿图政府提出的安全担忧之后做出的。虽然委员会承认瓦努阿图已经采取了一些立法变更以解决欧盟的担忧，但这些措施不足以缓解其投资入籍计划带来的安全风险。
虽然欧盟委员会提出了永久撤销瓦努阿图免签待遇的建议，但是否采纳这一建议将由欧洲理事会和欧洲议会决定。考虑到委员会在实施临时暂停时获得了这两个机构的支持，现在他们支持委员会提出的永久禁令的可能性很高。
大家都知道，欧盟的举措对于大部分欧洲国家来说是个风向标。而欧盟对于瓦努阿图投资入籍计划的风险评估，必然也将影响到其他欧洲大国。比如英国，在欧盟于2023年2月将瓦努阿图的免签待遇暂停期限延长至18个月后，便也开始对免签国家进行评估。
2023年7月19日，时任内政大臣的苏拉·布莱弗曼在向英国众议院提交了《移民规则变更声明》，宣布叫停瓦努阿图、多米尼加、洪都拉斯、纳米比亚和东帝汶五个国家的免签政策，并于发布同日下午3点生效。这也意味着即日起，上述五国的公民不论是入境英国还是过境英国，都需要申请签证。
苏拉·布莱弗曼表示，通过对瓦努阿图的投资入籍计划的运作情况的研究，英国内政部发现该计划明显存在滥用的现象，特别是包括向已知的对英国构成风险的个人授予公民身份。
紧接着，当地时间3月4日，爱尔兰司法部长海伦·麦肯蒂（Helen McEntee）宣布，自2024年3月7日起，取消加勒比国家多米尼克、洪都拉斯和瓦努阿图三个国家的公民持普通护照免签入境爱尔兰的待遇。
与此同时，持上述三个国家的护照免签过境爱尔兰的待遇也被取消。在公布这一新政的同时，麦肯蒂部长表示：“这（取消三国免签）是一个经过深思熟虑的决定，这将使爱尔兰与英国和申根地区的签证制度更加紧密地联系在一起。”换句话说，爱尔兰做出这一决定，也是基于英国及欧盟的政策改革。
在欧洲大部分国家对瓦努阿图做出撤销免签待遇的决定后，瓦努阿图的财政收入出现了明显的下降。两天前，也就是8月5日，瓦努阿图财政部发布了2023年以及2024年前两个月的政府收入数据。数据显示，由于瓦努阿图长期被暂停享受欧盟免签协议，其投资入籍计划（CBI）的收入大幅下降。
虽然瓦努阿图没有单独发布投资入籍计划的具体数据，但其月度政府收入报告中包含了显示国家三个CBI计划所产生的政府收入的数据。这些报告显示，瓦努阿图的CBI收入（来自所有CBI计划）在2023年降至6800万美元，略低于2022年的7100万美元。而2024年的早期数据显示投资入籍计划的收入呈下降趋势：2024年1月至2月仅收入720万美元。
作为瓦努阿图政府总收入的一部分，投资入籍计划收入的下降更为显著。2019年至2021年间，投资入籍计划收入占总政府收入的比例常常超过40%，但在2022年降至29%。到2023年，投资入籍计划对政府财政的贡献仅占21.8%。2024年前两个月，仅有12%的政府收入来自CBI计划。
瓦努阿图政府指定的代理表示，目前，瓦努阿图政府正在适应欧洲多国实施的暂停面前的措施，并计划通过几个因素来继续保持甚至提高瓦努阿图公民身份的吸引力。而这些因素包括了对俄罗斯申请人继续开放其投资入籍计划。
相信关注彼得森律师行往期文章的朋友都有所了解，不论是英国、爱尔兰关停投资移民项目，还是近几年来欧盟对于拥有投资移民计划的国家的多次“警告”，促成投资入籍计划的政策改革，都是基于俄乌战争这一背景下对各自边境安全的担忧。
在此背景之下，加勒比5国（安提瓜和巴布达、多米尼克、格林纳达、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚）在近一年来，基于欧盟的呼吁和建议，不断对其投资移民计划进行升级改革，签订共同备忘录提升申请门槛并加强审核及信息的透明度，以符合欧盟及英国的标准，消除欧盟的担忧，则有利于维持目前欧盟的免签待遇以及作为英联邦国家的英国免签待遇。
总的来说，近几年来，出于世界上部分地区不断扩大的延绵的战争以及欧洲大国对于边境管理和安全的考虑，我们可以清晰地预见，在未来，投资移民这一项目的门槛只会不断地提升，相关国家对于申请人的审核也会愈加严厉。
正如当下的世界，每一个角落或许都在发生意想不到的事情，而移民政策也充满了变数。
如果您对加勒比国家的投资入籍计划，或是即将在下个月大幅提升投资门槛的希腊黄金签证感兴趣，欢迎您联系彼得森律师行进行咨询。而对于瓦努阿图公民身份的持有人而言，无需入境便可办理护照的时间，也仅剩二十多天，如果您需要协助，在短时间内完成护照的申请和递交，也欢迎您随时联系彼得森律师行进行办理。
