英国内政部发布了2024年第一季度的英国签证与移民统计数据。总体来看，受英国政府缩减移民规模政策的影响，过去一个季度签证申请总人数有所下降，部分签证的通过率也出现了波动。
这片富饶的英国土地，一直以来都是无数梦想追寻者的焦点，承载着无数开拓者的理想和梦想。作为一个多元魅力和开放的国家，其独特的吸引力使其成为全球移民心目中的理想之地。英国的移民体系不仅为个人提供了广泛的发展机会，还在文化、教育和经济领域创造了无限可能。悠久的历史文化瑰宝、卓越的教育体系以及稳固的社会保障网络，共同构筑了英国无可抗拒的魅力，吸引着世界各地的人们。
今天上午9时30分，英国内政部发布了2024年第一季度的英国签证与移民统计数据。总体来看，受英国政府缩减移民规模政策的影响，过去一个季度签证申请总人数有所下降，部分签证的通过率也出现了波动。
然而，英国Skilled Worker工作签证（非医护人员类）表现突出，申请量和获批率均表现优异，这显示了英国对高技术人才的持续吸引力，英国仍然是理想的移居、创业、求职和追梦之地。
4月30日，英国内政大臣詹姆斯·布莱德利通过政府官网高调宣布，去年12月起颁布的一系列新政已初见成效，目前净移民数量正逐步呈现出英国历史上最大规模的减少趋势，说明这些政策成功地限制了对英国移民体系的滥用。
布莱德利指出，去年曾入境英国的至少有30万人无法再次进入英国。减少移民总数已经成为本届保守党政府的基本政策之一，当政者希望通过限制移民来恢复教育和劳动市场的公平，从而赢得更多本地选民的支持，在今年7月初的英国大选中扭转局势，毕竟有选举权的移民还是少数。
根据今天发布的统计，2023年3月至2024年3月的一年之间，英国移民局签发的学生入境签证数量是446,924张，比去年同期下降了6%，但比疫情爆发前的2019年增长了66%。
然而，对于学生家属签证来说，移民局在2023年3月至2024年3月共签发学生家属签证111,481张，比去年同期下降25%。如果只看本年的第一季度，仅有不到4.5万名主申请人申请学生签证，而获批人数仅为3.6万人，和同为留学淡季的2023年第一、第四季度比仍有30%-40%的差距。在学生家属签证方面，本年第一季度仅有不到8000人顺利拿到签证，递交申请的也只有不到1万人，创了学生签证自2022年改制以来的历史最低。
学生签证及家属签证申请及获批数量的下降是可以预见的，学生家属人数的减少是由于最近出台的政策变动所致。根据新规，从2024年1月1日开始，只有博士或研究型硕士研究生才允许携带家属到英国陪同，一年制硕士的家属不再允许申请家属签证。
受新政影响，2024年第一季度（1月至3月），学生家属签证的发放数量比2023年同期减少了80%，总数不到8000人。同时，主申请人获得签证的数量减少了22%，降至37,451人。
根据英国统计部门在今年2月29日发布的2023年全年移民数据来看，移民局在2023年第四季度发放学生签的入境签证及家属签证88,622张，同期境内续签学生签及家属签的获批人数是14,132人，两个数据相加，2023年第四季度共超过10万人获批英国学生签证。而仅仅不到一个季度的时间，这一数字竟出现了“对半砍”的现象，今年前三个月拿到学生签证（含家属）的只有5万余人。
我们时常关注有关新闻，一些国家的居民滥用英国学生签证的政策，常常是父母中的一方申请硕士学生签证，获批后拖家带口把配偶和若干子女全都接来英国一同居住，毕业后主申请人转为毕业生签证，家属也一同转为毕业生家属签证并继续在英国生活，这无形中给英国社会造成了不小的压力。
关停硕士家属签证，无疑降低了此类“高龄留学生”的申请动机，从而导致了学生签证主申请人总数的降低。当然，这一政策变动也只是影响签证申请量的众多因素之一，按照移民局的说法，我们需要等到下一学年的学生申请高峰期（通常在八月或九月），才能看到政策变动的最真实影响，届时，彼得森律师行会为大家带来详细解读。
此外，根据内政部公布的数据，2023年第三季度，护理类工作签证的签发数量超过4.5万张，而今年第一季度仅仅有9088张，与学生家属签证一样，其下降比例也同样达到80%。
毫不夸张的说，以上变化皆源自移民局非常有针对性的限制移民的举措，具体包括：
1、自3月11日起取消护理类工签的家属签证，并从严审理此类签证的担保发放；
2、自3月14日起，能够获得20%工资优惠的短缺工种较之前有了大幅减少，同时最低工资水平也较之前有所提升；
3、自4月4日起，英国工作签证的最低工资门槛上调至38,700英镑；
4、自4月11日起，英国配偶签证（Spouse Visa）的家庭最低收入要求从18,600英镑/年上调至29,000英镑每年；如果申请人希望通过存款来证明家庭收入，则不低于6个月的存款最低金额也随之上升至88,500英镑。
与硕士学生签类似，护理类工签取消家属签证后，一些希望通过上述路径实现全家移居英国的申请人最终选择放弃申请。与此同时，护理类工签的担保发放较之前相比也有所收紧，这在客观上也造成了申请人数的降低。
众所周知，护理类工签是另一个曾经被“滥用”的移民路径，该签证凭借其获批率高、工资门槛低、较容易获取雇主担保等优势，成为一些工薪阶层移民英国的首选签证类型。然而，当众多护理型工签持有人拖家带口浩浩荡荡移居英国后，英国的劳动市场、教育体系和福利体系在无形中就被打乱了。为避免这一现象造成更严重的后果，英国政府果断亮出“红牌”，废除了该签证的家属签证属性，相应的该签证的申请热潮立马退却。
尽管英国工签也经历了担保名额收紧、工资门槛提升的风波，但我们曾预测今年第一季度的获批人数仍与去年同期基本持平，也会和过去几个季度旗鼓相当，即平均每季度会有15,000-17,000名的英国境外主申请人获批工签入境签证，有4万左右的英国境内申请人获批工签的续签。
我们这一预测基于工签新政的执行日期而得出，因为工签申请的最大变数，即最低工资上调发生在4月4日，已经进入了第二季度，因此该项政策变化不会直接影响今年第一季度工签申请的形势。
从移民局今天公布的数据看，我们的预测是准确的。
尽管政府的移民政策变得更加严格，但英国仍然欢迎那些愿意为其社会和经济做出贡献的境外人士。当政者表示，他们欢迎那些愿意为英国奉献的移民，但他们也必须确保移民是合法的，移民政策是合理的、可持续的，不会对英国的公共服务和劳动力市场造成负面影响。
这不仅仅体现在工作签证的申请上，从目前的申请形式看，英国工作签证担保牌照的申请尚在红利期，一些规模不大的公司依然有机会顺利拿到担保资质。随着英国移民的逐步收紧，首席代表签证、创新签证的续签和永居申请难度越来越大。尽管如此，上述小型初创企业在申请工签牌照时并不比英国当地那些深耕了很久的大中型企业困难多少。
彼得森律师行多次强调，工签担保资质对一个企业的发展十分重要，是企业进一步拓宽市场、招商引资、扩大规模的有力武器之一。
在获得工签担保资质后，雇主可以相对自由地雇佣非本地员工，在选聘时无需拘泥于应聘者的移民身份。根据英国移民局的政策，雇主可以通过发放工签担保来填补本地劳动力市场中的技能缺口。这为企业提供了更广泛的人才选择，可以聘请具备特定专业知识和技能的员工，从而提升企业的竞争力和生产力。
此外，雇主还可以利用工作签证担保资质吸引有意移居英国的投资者。彼得森律师行提醒，在投资移民签证关闭申请及创新签证改革后，工作签证凭借其高获批率和便捷申请流程，已成为全家移居英国的最便捷途径。海外高净值人士通常希望将资金投入到能够为他们及其家庭提供更好生活和职业发展机会的国家，而英国常常是他们的首选之一。
因此，工签担保资质在某种意义上可以被视为“可以生蛋的鸡”，帮助英国的小微企业吸引海外投资人的资金，从而满足他们的移民需求。在此过程中，相关企业的现金流实现增长，为未来的发展提供稳定的资金支持。
另外，拥有工签担保资质的公司也有助于吸引应届毕业生。英国拥有世界顶尖的大学和教育机构，吸引了许多有才华的学子。这些高精尖人才在毕业后面临自主择业，而“签证关”往往是他们在英求职的第一道门槛。申请工签担保资质的企业可以吸引这些应届毕业生，为公司注入新鲜血液和创新思维。这些年轻人通常具备最新的知识和技能，能够为企业带来新的发展机会和竞争优势。
相反，如果企业不具备工签担保资质，其在应届生劳动市场的吸引力将远逊于其他公司。长此以往，该企业在员工层面的新老交替将会受阻，最终可能面临淘汰。
最近，彼得森律师行协助了多名首席代表签证、企业家签证和创新签证等雇主类签证的持有人，成功地为他们所运营的初创公司申请到了工签担保牌照。我们想说的是，如果上述签证的持有人已经有了申请工签牌照的计划，但对于自己的生意及未来的签证规划有所担忧和犹豫，欢迎您与彼得森律师行及时联系，我们会进一步为您有针对性的评估，并给出专业的法律建议。
